Da " factotum" a presidente
La Gazzetta di Modena 13/11/96 pag.Speciale Cersaie
L' ascesa di Franco Manfredini, da primo impiegato del gruppo fino alla sua guida.
Un' azienda innovativa nell' organizzazione e in tecnologia.
Casalgrande Padana e' un po' un simbolo storico della ceramica italiana. L'azienda e' nata nel 1961, come nascevano a quel tempo tutte le aziende produttrici di piastrelle, da un gruppo di soci di estrazione operaia e contadina. A quel tempo l'attuale presidente, Franco Manfredini, era l'unico impiegato dell'azienda. Di giorno si occupava degli aspetti
commerciali, di sera della parte contabile. In seguito Manfredini e' entrato nell'azienda come socio, assumendo poi la
presidenza nel 1974. La scelta della Casalgrande Padana fu inizialmente quella di produrre gres rosso, produzione tipica
della zona e degli i anni '70, ma presto ad esso venne abbinato il gres porcellanato, novita' assoluta per l'epoca, anche perche' i materiali, a differenza di quelli per il gres rosso, non provenivano dalla zona reggiano-modenese. Su questa strada la Casalgrande Padana ha proseguito con insistenza, rispondendo ad un mercato che e' rimasto statico per piu' di
vent'anni, tutto il periodo cioe' in cui il gres porcellanato e' stato considerato un materiale solido, resistente, adatto per grandi ambienti e pavimentazioni esterne, ma povero dal punto di vista estetico. All'epoca comunque la Casalgrande Padana era produttore quasi esclusivo per il comprensorio, le altre aziende di gres porcellanato erano lontane da Sassuolo. Con la chiusura di alcune di esse, l'azienda si trovo' a detenere praticamente i150% dell'intero mercato nazionale. Fu pronta a cogliere le evoluzioni tecnologiche in grado di far progredire il gres porcellanato. Fu fra le prime ad adottare i nuovi e moderni forni a rullo, che hanno segnato lo sviluppo di questo materiale, portandone la produzione dagli iniziali 3 milioni di metri quadri in Italia agli attuali 80 milioni. Franco Manfredini, entrato nell'azienda ancora giovanissimo, ha vissuto qui tutta la sua carriera professionale. Della Casalgrande Padana conosce e ha determinato vita, evoluzione e pregi. ."Credo che uno dei nostri principali meriti - dice - sia quello di aver adottato fin dall'inizio una struttura aziendale molto semplice e flessibile. La cosiddetta "fabbrica corta", con poca gerarchia e ruoli ben definiti sul piano funzionale, oggi e' un modello molto moderno, che alla Casalgrande Padana seguiamo da anni. Nella nostra azienda c'e' un turn over bassissimo. I dipendenti entrano, crescono, vivono con noi, spesso fino al momento della pensione. Per il suo modello organizzativo e la sua capacita' di aggiornarsi continuamente, la Casalgrande Padana puo' vantare, dal 1974 una crescita mai tumultuosa ma sempre costante". Anche attualmente, la Casalgrande Padana puo' essere considerata fra le prime due o tre aziende nella produzione di gres porcellanato. In tanti anni la gamma produttiva dell'azienda si e' ampliata, migliorata e diversificata al punto da non temere l'assalto generale delle tante aziende che scoprono il porcellanato in questi ultimi anni. "In questo campo - spiega Manfredini - noi siamo capaci di soddisfare qualunque esigenza di mercato, mentre chi entra adesso nel settore gres porcellanato deve per forza cercarsi una collocazione di nicchia. Insomma, il gres porcellanato siamo sempre noi".
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